アメリカン・ウイスキー

　アメリカのウイスキーは、主要原料（全体の５１％以上を占める原料）によって、バーボン（トウモロコシ）、ライ（ライ麦）、ホイート（小麦）、モルト（大麦）、ライ・モルト（ライ麦麦芽）、コーン（トウモロコシ　コーン・ウイスキーは原料の８０％以上トウモロコシを使用しなければならない）ウイスキーの６種に大別されている。そして、製造法によって、ストレート・ウイスキー、ブレンデッド・ストレート・ウイスキー、ブレンデッド・ウイスキーの３タイプに分類されている。




　アメリカにおけるウイスキーの表記は、法律上はWhiskyだが、一般には慣習的にeを加えてWhiskeyと表記している。

１．ストレート・ウイスキー（Straight Whiskey)
　アルコール度数８０度以下で蒸留し、内部を焦がしたホワイト・オークの新樽で最低２年貯蔵する。ただし、ストレート・コーン・ウイスキーには樽の制限がなく、貯蔵年数も必要な期間となっている。

ストレート・バーボン・ウイスキー（Straight Bourbon Whiskey)
　５１％以上のトウモロコシにライ麦、小麦、大麦麦芽などの原料を糖化。発酵させ、連続式蒸留器でアルコール度数８０％で蒸留、内部を焦がしたホワイト・オークの新樽に入れて、２年以上、熟成させる。ストレート・バーボンの発酵法には、糖化液（マッシュ　Mash)に純粋培養した酵母を加えるスイートマッシュ（Sweet Mash)法と、マッシュに前回の蒸留に使った発酵液（ウォッシュ　Wash)を２５％以上加えるサワー・マッシュ（Sour Mash)法がある。サワー・マッシュ法では、複雑な風味を持ったバーボンが生まれる。ストレート・バーボンは、原料の配合、発酵法、水（石灰岩層をくぐり抜けたライムストーン・ウォーター　Limestone Water)の性質、樽の焦がし方、熟成期間など、さまざまな要因の違いで、バラエティに富んだ製品がつくられている。

　ストレート・ウイスキーには、バーボンの他に、ストレート・ライ・ウイスキー（Straight Rye Whiskey)、ストレート・ホイート・ウイスキー（Straight Wheate Whiskey)、ストレート・モルト・ウイスキー、ストレート・ライ・モルト・ウイスキー、ストレート・コーン・ウイスキーがある。
　サトウカエデの炭で濾過（チャコール・メローイング）するテネシー・ウイスキーもストレート・バーボンに分類されている。

２．ブレンデッド・ストレート・ウイスキー
　ストレート・ウイスキーどうしをブレンドする。

３・ブレンデッド・ウイスキー
　ストレート・ウイスキー２０％以上（１００プルーフ換算）に、スピリッツや他のウイスキーなどをブレンド。アメリカン・ブレンデッド・ウイスキーとも呼ばれている。
　この他のアメリカン・ウイスキーには、アルコール度数８０度以上９５度未満で蒸留、内部を焦がさない新樽か古樽で貯蔵したライト・ウイスキーなどがあるが、よく飲まれているのは、ストレート・バーボン、アメリカン・ブレンデッドの２種で、他のウイスキーはごくわずかにとどまっている。

　わが国に輸入されているバーボン・ウイスキーの中にBottled in Bond（ボトルド・イン・ボンド）と表示されているものがあるが、これは、ボトルド・イン・ボンド法（保税倉庫＝Bond内で、アルコール度数１００プルーフで４年以上貯蔵し、瓶詰めしたウイスキー）に従って製品化したもの。